1948年4月，西北野战军做出一项冒险决定：从五个纵队中抽出四个，约6万人长途穿插到国统区腹地，直扑重要补给点宝鸡。陕北解放区地域广阔但人口稀少，只有约150万总人口却要养活超过10万人的军队，物资本就非常紧缺。1947年整年部队仅有过一次配发衣物的机会，战士们常年打着补丁作战；更致命的是粮食不足，通报里“缺粮”字样屡见不鲜。宝鸡恰恰是胡宗南集团的后勤枢纽，粮弹军装药品堆积如山，一旦夺取，便能一次性缓解西野的长期困境。

西府—陇东战役于4月16日打响，敌主力牵制在洛川，宝鸡一带兵力不足，西野攻势迅猛，数日攻下多处据点。4月24日合围宝鸡，次日攻占城池，击毙整编76师师长徐保，缴获的大量军需足以让西野补给两年之久。可好景不长，裴昌会兵团约8万主力以及马家军骑兵迅速赶来，西野顿时面临前有援军压境、后有骑兵截断退路的险境。

战局之所以急转直下，与几支阻援部队未能有效阻止敌军有关。按部署，6纵负责挡住马家军骑兵，4纵负责抵御胡宗南的增援；但6纵在整编82师强攻下无法固守，长武、彬县相继失守，退路被切；4纵丢掉阵地后既未请求支援也未向野司报告，直接撤退，造成宝鸡城下形势骤然恶化。西野主力被抛在敌后，随时可能被十余万敌军合围歼灭。 qy球友会官网

在这种危急情况下，彭总当机立断，命令主力向陇东方向突围，绕过马家军后方，一路打回解放区。但突围途中在占领屯子镇后遭遇马家军阻击，通往解放区的退路仅剩两道：肖金和荔堡。肖金近但已为骑兵占据，如硬攻将极易陷入僵持并丧失荔堡这个唯一生命线。野司于是下令张宗逊率2纵放弃荔堡去抢占肖金，掩护主力撤退。

张宗逊经过判断，判断硬攻肖金风险极大，会导致荔堡失守、整军陷入绝境。他做出了与命令相反的决定：将2纵主力坚守荔堡，向野司发去电报，通报主力将迅速从荔堡撤出以确保撤退通道。电报发出不久，钟松率整编36师猛攻荔堡，张宗逊率部血战，顽强守住了这道唯一的通路。随后西野主力赶到，击退敌军，成功经荔堡返回解放区。

此次宝鸡战役虽在歼敌两万余人的同时，西野自身伤亡惨重——伤亡约6566人，失踪被俘约8407人，总计近1.5万人，接近一个纵队的兵力。但如果没有张宗逊当机立断、顶住攻击并保住退路，损失很可能会更为惨重甚至全军覆没。他以临场判断和果敢行动维护了全军的生存。战场选择往往没有绝对的对与错，有时偏离命令恰恰是对更大责任与众人生命的承担。 qy球友会官网