公元234年秋季，蜀汉丞相诸葛亮在五丈原病逝，享年54岁。在其主导下，蜀汉自228年起发起五次北伐，这场持续八年的征战最终没有实现目标。临终之际，诸葛亮仍在安排军务，指挥撤退，以此展现他的军事才能。虽然蜀军在撤退时井然有序，但司马懿因疑虑其诈死，未能及时追击。后人称之为"死诸葛吓走活仲达"。

关于诸葛亮北伐失败的原因，历代史家多有探讨。有人认为是蜀汉国力不足，常常承受着曹魏的重压；有人指出粮草补给困难，影响了持续作战的能力；还有人提到人才短缺，特别是在夷陵之战后，蜀汉可用的将领已经相对匮乏。这些都可归结为表面原因，直到近现代，有学者从更深层次上分析了这一失败，认为根本原因在于荆州的丢失。

回溯至公元219年，荆州之战的结局彻底改变了三国的局势。荆州的重要性体现在它的战略位置上。在刘备三顾诸葛亮后，后者提出了“隆中对”的战略规划，认为荆州是刘备建立基地、最终统一天下的关键。而荆州的丧失，如同割掉了刘备集团的一条腿，使整个战略失去了支撑。 qy球友会官网

荆州地处长江中游，连接中原与江东，易于进攻，也可以作为防御据点。历史上，得荆州者往往能够影响整个战争的结果。诸葛亮曾预见到这个地区的战略意义，并规划了结合荆州与益州的两线作战策略。然而，在荆州失陷后，蜀汉的北伐陷入了空前困境，失去统一的机会。